Il cambiamento climatico sta modificando i rischi idrici nel settore agricolo a causa della crescente variabilità idrologica, dell’aumento della frequenza degli eventi estremi, del deterioramento della qualità dell’acqua e del calo della resilienza degli ecosistemi, ha affermato l’OCSE nel suo Prevenzione e monitoraggio dei rischi idrici per l'agricoltura relazione.

"Considerata la varietà dei rischi idrici e dei contesti decisionali, il settore necessita di una serie di strumenti su misura per i diversi rischi e per le diverse scale temporali e spaziali", si legge nell'abstract.

Utenti diversi, tra cui responsabili politici, assicuratori e agricoltori, necessitano di prodotti informativi diversi. Il rapporto ha elaborato un quadro orientato alle decisioni che individua gli strumenti di monitoraggio e valutazione.

Tra questi figurano i sistemi di monitoraggio delle inondazioni, le previsioni a breve termine relative a eventi meteorologici estremi, i sistemi di monitoraggio della siccità, i sistemi di monitoraggio della qualità dell’acqua, gli strumenti di consulenza per l’irrigazione, i sistemi di monitoraggio dei consumi idrici, le previsioni meteorologiche stagionali, le mappe di rischio siccità, le mappe di rischio inondazioni, le mappe idrologiche per l’irrigazione, gli strumenti di valutazione d’impatto, il monitoraggio delle colture e i gemelli digitali.

Il documento sostiene che una strategia di adattamento efficace richieda di andare oltre la gestione reattiva delle catastrofi per orientarsi verso un’anticipazione continua, un monitoraggio costante e una valutazione lungimirante dei rischi.

"Per elaborare misure politiche efficaci è necessaria una comprensione olistica dei rischi idrici che tenga conto sia delle risorse idriche “blu”, quali fiumi, laghi e falde acquifere, sia delle risorse idriche “verdi”, tra cui l’umidità del suolo e le precipitazioni di origine terrestre, comprendendo al contempo il ruolo dei collegamenti transfrontalieri", si legge nel rapporto.

Anziché considerare la siccità e le inondazioni come pericoli isolati, la pubblicazione riconosce diverse categorie di rischio che interagiscono tra loro: eccesso d’acqua (inondazioni e ristagni), scarsità d’acqua e siccità, deterioramento della qualità dell’acqua, degrado degli ecosistemi d’acqua dolce e destabilizzazione del ciclo idrologico.

L’OCSE ha inoltre sottolineato le sfide attuali e le lacune conoscitive, tra cui la mancanza di dati comparabili in ambito idrologico, agronomico e socioeconomico, ma anche di indicatori relativi allo stato di salute degli ecosistemi d’acqua dolce, all’esaurimento delle falde acquifere e alle interazioni tra suolo e atmosfera.

Questa prospettiva incentrata sulle decisioni riconosce che il valore delle informazioni non dipende solo dall'accuratezza predittiva, ma anche dal fatto che esse raggiungano i responsabili delle decisioni al momento giusto, prima che questi effettuino investimenti irreversibili o si impegnino in una pianificazione a lungo termine.

"Gli strumenti sono particolarmente utili quando vengono utilizzati in momenti decisionali critici, in cui i costi di scelte errate o irreversibili sono elevati. Allo stesso tempo, lo sviluppo e la gestione di tali strumenti possono risultare onerosi".

L’OCSE sottolinea le opportunità a disposizione delle autorità pubbliche per fornire una prospettiva a lungo termine sui rischi idrici e invita i governi a promuovere un contesto più maturo in materia di dati, nonché a definire chiare strutture di governance e coordinamento. Ha inoltre sollecitato il trasferimento di conoscenze e tecnologie verso il settore agricolo e all’interno di esso.