Lo studio "Adapting Viticulture to Climate Change: Impact of Shading in Sicily" ha concluso che livelli di ombreggiamento inferiori o vicini al 30% potrebbero risultare meno adatti agli ambienti caldi per il settore vitivinicolo.
Secondo gli studiosi, un livello di ombreggiamento del 40% potrebbe già rappresentare un compromesso ottimale, in grado di conseguire i risultati desiderati in termini di mitigazione dello stress termico e controllo della maturazione.
I risultati hanno mostrato che l'ombreggiamento ha effettivamente ritardato la fenologia della vite e modificato la maturazione dell'uva, con riduzioni significative del contenuto zuccherino (fino al 10%) e aumenti dell'acidità totale (fino al 10%) alla vendemmia, rispetto alle viti non ombreggiate.
Tuttavia, l'ombreggiamento ha anche ridotto le dimensioni degli acini, determinando una diminuzione del peso del grappolo e della resa per pianta (fino al 15%). Questi risultati evidenziano il potenziale delle reti ombreggianti, sottolineando al contempo il ruolo dei fattori economici e operativi.
Il confronto tra i due livelli di ombreggiamento testati ha rivelato che l'ombreggiamento al 40% è risultato più efficace nel mitigare gli impatti negativi degli eccessi termici, in particolare nelle condizioni più calde, mentre l'ombreggiamento al 26% ha mostrato benefici soprattutto nell'annata climaticamente più mite.
Livelli di ombreggiamento più elevati (70% o superiori) potrebbero tuttavia comportare rischi di lungo periodo per il vigore della vite, l'accumulo di riserve e la produttività complessiva.
La ricerca futura dovrebbe puntare a validare l'idoneità nel lungo periodo di livelli di ombreggiamento moderati, come il 40%, in condizioni ambientali diverse e su diverse varietà.
Inoltre, spiega il gruppo di ricerca composto da cinque ricercatori dell'Università di Palermo e da un esperto di Cantine Settesoli Soc. Coop. Agricola, la valutazione della fattibilità economica e dell'applicabilità su larga scala delle pratiche di ombreggiamento sarà essenziale per garantire la sostenibilità e la produttività dei sistemi viticoli nel contesto del cambiamento climatico.
Il cambiamento climatico rappresenta una sfida importante per la viticoltura a livello globale. Le regioni vitivinicole tradizionali, come quelle del Mediterraneo, stanno registrando temperature medie più elevate e una concomitante diminuzione delle precipitazioni.
L'aumento delle temperature medie accelera lo sviluppo fenologico della vite, determinando un accumulo e una concentrazione più rapidi degli zuccheri e una riduzione dell'acidità.
Non esiste un consenso universale sulla percentuale ottimale di ombreggiamento o sul tipo di rete da utilizzare. Percentuali di ombreggiamento elevate (70-75%) sono spesso efficaci nel mitigare lo stress termico, ma possono avere un impatto negativo sulla fertilità delle gemme e sull'accumulo di riserve.
Un ombreggiamento eccessivo può ridurre le dimensioni degli acini, il peso del grappolo e la resa.
Al contrario, un ombreggiamento moderato può proteggere gli acini da un'eccessiva esposizione, riducendone la disidratazione e preservandone l'integrità.
Lo studio "Adapting Viticulture to Climate Change: Impact of Shading in Sicily" ha analizzato l'impatto di reti ombreggianti nere a due livelli (26% e 40%) sulla fenologia della vite, sullo sviluppo vegetativo, sulla resa e sulla maturazione dell'uva, come possibile strategia per mitigare gli effetti negativi dell'aumento delle temperature e della riduzione delle precipitazioni.
Le reti ombreggianti nere sono state applicate durante la fase di allegagione e ingrossamento dell'acino (stadio BBCH 75).
Lo studio è stato condotto per due stagioni consecutive (2021-2022) in due vigneti commerciali situati nella Sicilia sud-occidentale. I vigneti si trovavano alle coordinate 37°35′28″ N, 13°00′44″ E e 37°38′19″ N, 12°59′43″ E, a un'altitudine rispettivamente di circa 150 m e 305 m sul livello del mare.
Il primo vigneto era impiantato a Grillo, innestato su portainnesto 1103P, mentre il secondo era impiantato a Syrah, innestato su portainnesto 140Ru. Entrambi i vigneti erano orientati NO-SE, con un sesto d'impianto di 1 m sulla fila e 2,4 m tra le file.
Le viti erano allevate con un sistema a controspalliera (Vertical Shoot Positioning, VSP) e potate a Guyot, lasciando 10 gemme sul capo a frutto e 2 gemme sullo sperone. I terreni di entrambi i vigneti erano prevalentemente di tessitura franca.
Sono state adottate pratiche di gestione convenzionali per il controllo dell'oidio (Erysiphe necator) e della peronospora (Plasmopara viticola). Non è stata effettuata irrigazione, poiché i vigneti si sono affidati esclusivamente alle precipitazioni durante la stagione vegetativa.
Il clima della regione è stato classificato come semi-arido secondo il sistema di classificazione di Köppen-Geiger. Le condizioni microclimatiche all'interno della chioma sono state monitorate con sensori che hanno registrato temperatura e umidità relativa in modo continuo, a intervalli di 30 minuti, dall'installazione delle reti ombreggianti fino alla vendemmia.